De cabana em cabana, Hans Rey pedala pela Guatemala
Kevin é um jovem de 18 anos que ficava na esquina de uma rua empoeirada na periferia de Antigua, Guatemala. Dois anos atrás, ele recebeu uma bicicleta Wheels 4 Life através de sua escola
Kevin é um jovem de 18 anos que ficava na esquina de uma rua empoeirada na periferia de Antigua, Guatemala. Dois anos atrás, ele recebeu uma bicicleta Wheels 4 Life através de sua escola (Escuela Proyecto La Esperanza), que foi fundada e é dirigida como uma instituição de caridade com base no Reino Unido. Eles produzem um excelente programa educacional para os extremamente atingidas pela pobreza na área de Antígua, na América Central.
Kevin salta na parte de trás da nossa pick-up e nos guia para sua humilde casa, onde vive com sua mãe. É um edifício de tijolo primitivo, com uma porta de metal e sem água corrente. Sua sala é pequena e ao lado de sua cama ele armazena seus poucos pertences que consistem principalmente em roupas, material escolar, alguns troféus de futebol e seu bem mais precioso, sua amada bicicleta.
Graças a essa bicicleta, ele pode ir para a escola muito mais rápido e ser mais pontual. Sua família não pode pagar o 1 Quetzal (13 centavos) por sua passagem diária de ônibus. Kevin está fazendo um curso universitário para completar sua educação e ao fazê-lo está construindo uma plataforma para um futuro mais brilhante. Sua paixão é o futebol, mas ele pedala sempre até uma colina íngreme com facilidade e cruza durante a viagem de 10 km até a escola, com vacas e com trânsito como se fosse um courier de New York; Eu tinha que saber se ele poderia me ultrapassar.
O fotógrafo austríaco Stefan Voitl se aproximou de mim há alguns meses e perguntou se eu gostaria de me juntar a ele e ao piloto austríaco Trials Tom Oehler, em uma aventura de bicicleta, enquanto, ao mesmo tempo, viajaríamos para visitar o projeto Wheels 4 Life. Eles falaram sobre seu objetivo de voltar para casa com uma coleção de fotografias tiradas durante nosso tempo na Guatemala, que eles iriam expor e vender para arrecadar fundos para outro Wheels 4 Life.
Todos nós nos encontramos na Cidade da Guatemala onde nos encontramos com o operador de turismo local, Matt, de “Oldtown Outfitters”. Ele havia sugerido uma visita única e remota cabana-a-cabana nas montanhas, a uma altitude elevada de 10’000 pés. Tínhamos todos trazidos bicicletas com suspensão completa de montanha, exceto Matt. Durante os primeiros dias, fomos tratados com alguns passeios de um dia pela pitoresca cidade colonial de paralelepípedos de Antigua, que é cercada por vários fumegante vulcões. Nós também tínhamos que pedalar pelo primeiro parque de bicicleta na Guatemala – El Zur. Depois de 45 minutos no trânsito por causa de um caminhão acidentado, estávamos descendo metade do caminho até o Volcan de Agua para abraçar um passeio de 20 km de puro downhill através exuberante nuvem-floresta e com um terreno de solo vulcânico solto, empoeirado.
Alguns dias mais tarde, depois de 5 horas de carro pela zona rural, chegamos perto de Todos Santos, na base da Cordilheira Cuchumantanes / Highlands. O objetivo era montar todo o caminho através de Laguna Magdalena e Chortiz para a cidade de Acul Quiche em três dias, dormindo em cabanas, como simples mochileiros e sendo alimentado por famílias locais. As trilhas tinham um terreno onde é preciso bastante técnica e lentidão. Muitas vezes, nós tivemos que empurrar. Entre fazendas distantes e dispersas, errantes pastores ao longo do caminho, nós raramente estávamos sozinhos, mas sempre longe da civilização. Quando chegamos ao pequeno povoado de Laguna Magdalena, os moradores ficaram bastante surpresos ao nos ver descer a encosta áspera em bicicletas. A aldeia foi nomeado em homenagem a bela lagoa e cachoeira perto da cabana onde estávamos. Assim que o sol se punha eu colocava em cada peça de roupa que eu tinha; sem eletricidade ou fogo, estávamos contando com os cobertores fornecidos nas cabanas. Depois de uma partida divertida de dados e um frasco de aguardente local, fomos para nossas camas antes das 21h. Quando acordamos, as estrelas ainda eram visíveis no céu escuro e o chão estava congelado; nós não podíamos perder muito tempo para começar a nossa subida para fora do vale e assim alcançar os primeiros raios de sol.
Este foi o grande dia, a maior parte do percurso, nunca foi montado em bicicletas e havia várias peças com nenhum rastro por todos os lados. Tivemos que atravessar vales e cordilheiras. vários com uma altitude de cerca de 3000m, onde o nosso ponto mais alto estava realmente em 3200m. Curiosamente eles ainda têm árvores que crescem a esta altitude e, felizmente, o ar não parece tão fino quanto nos Alpes.
Entre os cliques, algumas cenas gravadas com uma GoPro e pedal fraco por causa da natureza técnica da trilha, nós não chegamos ao nosso destino antes do por do sol. Em um ponto, Matt sugeriu um potencial corte curto, que ele não tinha certeza sobre. Esta não foi uma área para se perder, depois de seguir uma pequena trilha ao longo de uma hora e meia, voltamos para a faixa principal. Pensamos que só tínhamos mais cerca de 30 minutos, mas nós ainda tivemos mais 2 horas para ir com o sol já chegando perto do horizonte. Quando chegamos na cabana, descobrimos que duas meninas mochileiras do Reino Unido e seu guia, já havia arrebatado a maioria das camas na cabine, nós nos dispersamos em alguns colchão e cobertores no chão e fizemos de casa. Duchas foram fora de questão, e a água potável teve de ser filtrada. Uma família local nos convidou para sua casa primitiva, com piso de terra e uma fogueira no meio da sala, onde as mulheres da família estavam preparando uma refeição saborosa, com caldo de galinha, macarrão, batatas e ovos; o mesmo seria servido no café da manhã.
Depois de perder a minha coroa, como o “Yahtzee” -indiscutível campeão na noite anterior-, eu estava ansioso para a última etapa da nossa viagem, a longa descida para o Hacienda San Antonio, uma fazenda de queijo. A trilha me lembrou do interruptor militar antigo das trilhas nos Alpes italianos da Segunda Guerra Mundial. Encontramos alguns sheperds e alguns cavalos de carga que transportam suprimentos para as terras altas. Um dos cavalos foi acidentalmente assustado com as rodas de rolamento e caiu fora da pista para o matagal. Tivemos de ajudar a remover a carga pesada do cavalo para que ele pudesse voltar para a trilha; felizmente o cavalo estava bem. Belas trilhas, terreno natural e um sertão Guatemalian selvagem forneceram um grande palco para a nossa aventura.
Voltamos a Antigua para visitar a escola EFTC (Educação de Crianças) e conhecer alguns dos destinatários da bicicleta Wheels 4 Life anteriores, bem como as 31 novas crianças que recebem uma bicicleta de nós enquanto estávamos lá. Wheels 4 Life é uma instituição de caridade sem fins lucrativos que fornece bicicletas para pessoas que necessitam de transporte nos países em desenvolvimento. EFTC é uma escola administrada por uma instituição de caridade sem fins lucrativos com base no Reino Unido. Eles não apenas fornecem educação para mais de 600 crianças, como também dão acesso aos seus alunos a cuidados de saúde, nutrição, transporte (como com as bicicletas doadas por nós) e, quando necessário, dão suporte psicológico e terapêutico para crianças e famílias que foram submetidos a experiências traumáticas. Além disso, o apoio educativo inclui bolsas universitárias para preparar essas crianças para postos de trabalho reais e uma oportunidade para romper o ciclo vicioso da pobreza. Muitas dessas famílias vivem com menos de um dólar por dia e muitas vezes 3 ou 4 crianças partilham uma pequena sala e uma cama grande.
Eu estava muito ansioso para ver Stefan e Tom apoiando minha causa e ser inspirado por ver em primeira mão a situação e as dificuldades que essas crianças estão enfrentando. Eu também estava feliz por ver o nosso projeto florescente e ter sucesso depois de nossa fase inicial de 3 anos atrás, era gratificante ver as bicicletas utilizadas da melhor forma. Alguns dos estudantes agora estão frequentando a universidade com sonhos de trabalhos administrativos ou de trabalho na crescente indústria do turismo na Guatemala.
Na primavera de 2015, Stefan Voitl irá exibir suas fotografias em uma exposição em Viena, durante o Argus bicicleta Festival.
Mais informações sobre Stefan e sua exposição de fotografia!
Interessado em visitar Guatemala, entre em contato Oldtown Outfitters!
Para ajudar acesse o site do projeto!
Hans Rey já foi tema de algumas matéria do Bike é Legal, confira abaixo!