Vai começar o Tour de France! A centésima quarta edição da mais famosa prova ciclística do mundo começa neste sábado (01). A competição parte da Alemanha, com a primeira etapa que será uma prova de contrarrelógio individual de 14 quilômetros, em Düsseldorf.

Serão 21 etapas distribuídas em 23 dias, com 9 provas terminando em plano, 2 contrarrelógios e 10 de montanhas, com apenas 2 dias de descanso. O percurso deste ano é considerado por muitos imprevisível, com contrarrelógios mais curtos, menos subidas que o habitual e etapas de montanha atípicas.

Tour de France 2017 começa no próximo sábado / © ASO/A.Broadway

A primeira etapa já pode ser uma boa oportunidade para Chris Froome (Team Sky) vestir a camisa amarela, ele é um excelente contrarrelogista, além de atual campeão e principal favorito ao título deste ano. O britânico já pode abrir uma vantagem para seus principais concorrentes, inclusive Nairo Quintana (Movistar), seu eterno rival em grandes provas, vencedor da Tirreno-Adriatico deste ano e segundo colocado no Giro D’Italia 2017.

“Eu estou mais focado do que nunca. Eu tenho muito a correr agora. Um quarto título do Tour é o que eu quero. Eu sinto que o nível dos meus rivais está ainda maior neste ano, e o percurso também é difícil”, declarou Froome.

Confira o percurso completo na matéria: Percurso do Tour de France 2017 é revelado. Veja as novidades!

Neste ano porém, Froome inicia a competição de forma diferente das outras três edições em que venceu, desta vez o atleta da Team Sky não obteve nenhum resultado expressivo nas provas que antecedem o Tour.

Outro destaque também é o multicampeão de grandes provas Alberto Contador (Trek-Segafredo), que adiou sua aposentadoria para tentar a sua terceira vitória no Tour, depois de precisar abandonar a edição do ano passado após quedas e problemas de saúde.

“Eu me sinto muito bem e com mais confiança do que em 2016. Na edição do ano passado da Dauphiné, eu trabalhei muito duro e quando cheguei aqui, venci o primeiro contrarrelógio porém me lembro que finalizei a corrida muito cansado. Neste ano, eu fui mais tranquilo nas subidas, estou revigorado e finalizarei com boas pernas. Os watts são perfeitos. É melhor do que no ano passado”, falou o espanhol.

Depois de ter conquistado o Tour de Romandie, o Tour Down Under e chegado em segundo lugar na Critérium du Dauphiné, o australiano Richie Porte (BMC Racing Team) vem muito bem nesta temporada e é outro forte concorrente à camisa amarela.

Outro grande ingrediente do Tour de France deste ano, são as 9 provas planas, que prometem uma briga intensa nas disputas de sprints.

O atual campeão mundial Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) sempre é uma pedra na sapatilha de seus concorrentes quando as provas de velocidade ocorrem, famoso por seus sprints decisivos, o ciclista certamente desafiará seus adversários corpo a corpo. No ano passado, o eslovaco ganhou 2 etapas, além de conquistar a camisa verde, de campeão por pontos, pela 5ª vez consecutiva.

“O Tour de France é uma competição muito difícil; você tem de se concentrar por vinte e um dias. Não há certeza, pegar a camisa verde é muito difícil. Você tem que lutar por isso desde o primeiro até o último dia. É difícil, e certamente não é entediante”, disse o eslovaco.

Junto com Sagan, outro sprinter consagrado é Mark Cavendish (Team Dimension-Data), que ano passado se tornou o segundo maior vencedor de etapas do Tour, chegando a 30 com suas 4 conquistas na última edição. O recorde é de 34 da lenda Belga Eddy Merckx, será que Cavendish consegue superar essa marca nesta edição?

Aqui no Brasil, a transmissão do Tour de France será realizada no ESPN +, tendo início no sábado (01), às 11h.