Para ex-colega de equipe, Armstrong merece títulos de volta
Um ex-companheiro de equipe do ciclista Lance Armstrong, Scott Mercier, disse acreditar no merecimento, por parte de Armstrong, dos títulos conquistados no Tour de France.
Um ex-companheiro de equipe do ciclista Lance Armstrong, Scott Mercier, disse acreditar no merecimento, por parte de Armstrong, dos títulos conquistados no Tour de France.
Para Mercier, Armstrong merece uma segunda chance. “É hora de considerar deixar Lance fora do ‘ time- out’ “, disse à BBC. “Ele é uma figura polarizadora e sempre será, mas eu acredito que ele pode ser um catalisador para o bem; não apenas para andar de bicicleta, mas especialmente para aqueles que sofrem de câncer”, disse ele.
Os atletas competiram juntos na equipe dos EUA nos Jogos Olímpicos de Barcelona, em 1992. Depois de uma carreira sólida no circuito norte-americano, Mercier entrou para a equipe de US Postal, mas deixou em 1997, depois de perceber que a única maneira que ele poderia competir na Europa seria usar substâncias proibidas para melhorar o desempenho. Ele passou a trabalhar num restaurante com seu pai no Havaí e, em seguida, conseguiu um emprego como conselheiro financeiro em Grand Junction, Colorado.
Armstrong entrou para US Postal no ano seguinte, após se recuperar do câncer, e ganhou seu primeiro Tour de France em 1999. Depois de uma longa investigação pela Agência Anti -Doping dos Estados Unidos, Armstrong foi destituído de seus sete títulos do Tour de France, em 2012.
Em uma entrevista à BBC na semana passada, Armstrong disse que Mercier foi um “grande exemplo” de alguém que tinha deixado o ciclismo com sua integridade intacta.
Mercier acredita que ciclistas americanos, como Armstrong e Tyler Hamilton, acabaram por carregar uma quantidade desproporcional de culpa pelo doping de uma geração de ciclistas. Hamilton, ele aponta, foi destituído de sua medalha de ouro Olímpica após confessar doping, mas essa medalha foi para Viatcheslav Ekimov, o russo que havia sido um dos homens -mão- direita de Armstrong, na US Postal.
“Esse uso de drogas não começou com os norte-americanos – era parte da cultura muito antes dos Yankees invadirem “, disse Mercier . “Os europeus têm obtido uma corrida muito mais fácil do que os nossos pilotos. É hora de ser honesto , pode ser doloroso, mas eu acredito que a honestidade e a transparência são o melhor caminho a seguir. Na minha mente, Tyler é o medalhista de ouro de 2004 e Lance Armstrong o vencedor de sete Tours de France.”, concluiu.
Reprodução/BBC
Lance Armstrong
E ele não acredita que Armstrong merece ser mais severamente punido por forçar seus companheiros de equipe a usar drogas para melhorar o desempenho. “Ninguém me obrigou a sair, eu saí por minha própria vontade “, disse ele , acrescentando que os patrocinadores de Armstrong não podem pretender ser ” vítimas “, pois eles conseguiram seu dinheiro em publicidade.
Mercier acredita que Armstrong tenha realmente mudado. “Eu nunca fui muito fã de Lance”, disse ele . “Eu sabia que ele estava mentindo e sua arrogância e comportamento grosseiro me fizeram estremecer . No entanto, o meu problema com ele nunca foi sobre o seu desempenho. Ele era , simplesmente, o melhor de sua geração e é um dos competidores mais ferozes que o mundo já viu. Ele diz que se houvesse alguma coisa que pudesse mudar , seria a maneira como ele tratava as pessoas . Eu acredito nele. Eu vi a maneira como ele trata as pessoas de hoje e é com humildade e graça. “, concluiu.