Aos 46 anos de idade e quase 30 como triatleta, o brasileiro Alexandre Ribeiro sagrou-se, neste domingo, na ilha de Kona (Big Island), pentacampeão do Mundial de Ultraman.

A prova é de roer: 515km divididos em 10 km de natação, 421 de ciclismo e para finalizar 84 km de corrida.

Alexandre já correu 7 vezes o Ultraman venceu em 2003, 2005, 2008 e 2009, ficou em segundo em 2007 e em quarto em 2010

Em segundo e terceiro, ficaram respectivamente o canadense Michael Coughlin (22h19m08s) e o esloveno Miro Kregar (23h33m11s).

Outros brasileiros fizeram bonito:

Milton de Souza ficou em sexto, Sergio Meniconiem sétimo e Vanuza Maciel cruzou em segundo.

Na edição 2011 da prova estavam 38 atletas.

No primeiro dia, eles enfrentaram 10km de natação no mar e mais 154km de ciclismo. Alexandre Ribeiro saiu da água em oitavo com o tempo de 2h47m29s. Segundo ele, a correnteza foi contra a partir de uma hora de prova. Durante o ciclismo, o brasileiro ganhou posições e fechou o dia na terceira posição geral com 7h53m53, 38 minutos atrás do líder, o sueco Jonas Colting, bicampeão da prova.

No sábado, os foram mais  276km de ciclismo, com muitas subidas íngremes e variações de temperatura, dos 40 graus no nível do mar a apenas 9 graus no topo da montanha do vulcão, a 1.600m de altitude.

O dia começou debaixo de muita chuva, o que aumentou o grau de dificuldade da etapa. O brasileiro terminou o pedal de sábado na segunda posição (e em terceiro no geral, considerando os dois primeiros dias de prova), a apenas três segundos do primeiro na etapa, o canadense Michael Coughlin. Miro Kregar (Eslovênia) cruzou em terceiro e Jonas Colting (Suécia), em quarto.

Segundo Alexandre Ribeiro, foi o ciclismo mais duro dos últimos anos. “Enfrentamos forte rajadas laterais de ventos de até 70km por hora, daqueles que quase derrubam as bikes. Tivemos que redobrar os cuidados e segurar um pouco o ritmo pra evitar acidentes. O final do ciclismo na última subida foi emocionante. Eu estava liderando, mas na hora de descer a montanha, como ainda ventava muito, procurei não arriscar e acabei sendo ultrapassado pelo canadense (Michael Coughlin), que cruzou apenas três segundos à minha frente”, contou o atleta.

No domingo, terceiro e último dia de prova, os atletas tinham de cumprir os 84km da dupla maratona em meio ao deserto, sob temperaturas de até 45 graus. Ribeiro largou em terceiro no geral. O sueco Jonas Colting, que liderava até então, acabou parando por volta do quilômetro 21. Com sua desistência, a disputa pelo título ficou então entre o brasileiro e o canadense Michael Coughlin, que havia terminado o segundo dia na segunda colocação geral, cerca de oito minutos à frente de Ribeiro. Conhecido por ser um excelente corredor e em boas condições físicas e psicológicas, o brasileiro administrou bem o percurso e fechou os 84km em 6h30m39s, somando 22h09m54s de tempo total e garantindo o tão sonhado quinto título na prova, um feito até então inédito.

Resultados finais:

Masculino:

1. Alexandre Ribeiro (BRA) – 22:09:54
2. Michael Coughlin (CAN) – 22:19:08
3. Miro Kregar, (SLO) – 23:33:11 

4. Nino Cokan (SLO) – 24:17:46 

5. Jeremy Howard (USA) – 24:24:31

6. Milton de Souza (BRA) – 25:01:01
7. Sergio Meniconi (BRA) – 25:45:52



Feminino:

1. Amber Monforte (USA) – Total 24:42:02
2. Vanusa Maciel (BRA) – Total 28:30:32

3. Consuela Lively (USA) – Total 29:35:25
4. Kimmie Rouse (USA) – Total 30:26:13

Mais informações no site oficial da prova.